8. december i Italien: Festa dell’Immacolata Concezione

Når kalenderen viser 8. december, markerer italienerne en af årets vigtigste højtider:

🕯️

Festa dell’Immacolata Concezione

Marias ubesmittede undfangelse.

Det er en helligdag, der både har dyb religiøs betydning og fungerer som det officielle startskud på juletiden i hele Italien.

✨ Hvad fejres egentlig den 8. december?

Mange forveksler begrebet med Jesus jomfrufødsel, men det handler faktisk om noget helt andet.

Den 8. december 1854 udstedte pave Pius IX en pavelig bulle kaldet Ineffabilis Deus, der fastslog at jomfru Maria – i modsætning til alle andre mennesker – blev undfanget uden arvesynd.

Datoen er ikke tilfældig: den ligger præcis ni måneder før Marias fødselsdag, som fejres den 8. september.

Dette dogme har rødder langt tilbage i historien.

I den østlige del af den katolske kirke blev højtiden allerede fejret i det 8. århundrede, og gennem århundrederne førte teologer heftige diskussioner om, hvorvidt Maria virkelig kunne være født uden syndens skamplet.

Pius IX afgjorde spørgsmålet definitivt i 1854.

🎄

Juletræet og presepio – italiensk juletradition begynder

For de fleste italienske familier er 8. december dagen, hvor juletræet pyntes

og il presepio (julekrybben) stilles op.

Det er simpelthen den første ledige dag efter en travl arbejdsuge, hvor familien kan samles og forberede sig på julen.

I nogle byer følges dog andre traditioner: I Milano pyntes træet allerede den 7. december på Sankt Ambrosius’ dag, mens man i Bari gør det den 6. december på Sankt Nikolaus’ dag.

Overalt i landet åbner julemesserne (mercatini di Natale), butikkerne fyldes med julegaver, og byerne tænder for de første julestager og lys.

🌟 Det er en dag fuld af forventning og glæde. 🌟

🕯️ Pavens tradition i Rom

I Rom finder en særlig ceremoni sted hvert år.

Siden 1953 har paverne fulgt en tradition, hvor de den 8. december tager til Piazza di Spagna for at hylde Marias statue.

Den imponerende søjle, Colonna dell’Immacolata, blev rejst i 1857 af pave Pius IX.

Brandmændene klatrer op med en autostige for at placere en blomsterkrans på statuen, og paven leder bønnen sammen med tusindvis af troende.

🍷🥩 Regionale kulinariske traditioner

Som med så meget andet i Italien varierer også madtraditionerne fra region til region.

I Puglia friturer man pettole eller pittule – små dejboller, der traditionelt fyldes med ricotta, tun, kapers eller tomater.

I Campanien nyder man struffoli (små honningdækkede boller), mens sicilianerne laver cuddure.

I nogle egne tændes store bål (falò) om aftenen, og himlen oplyses af fyrværkeri.

Det er også en dag, hvor familier samles til et særligt måltid – ofte med traditionel baccalà (tørfisk) eller andre regionale specialiteter, der markerer årets skift mod vintertid og fest.

🦌 Mere end en religiøs højtid

Selvom Italien er et sekulært land, er de katolske traditioner dybt forankrede i den italienske identitet og kultur.

Den 8. december er en af de 11 nationale helligdage i Italien, hvilket betyder at skoler, mange butikker og offentlige kontorer holder lukket.

For mange er det simpelthen en dejlig fri dag midt i december – en pause før julestressens indtog, en mulighed for at være sammen med familien, gå til koncert eller bare nyde den magiske stemning, der begynder at brede sig i de italienske byer.

🎅

Buona festa dell’Immacolata!